L’esecuzione di alcuni particolari movimenti della spalla, protratti per lunghi periodi di tempo e l’avanzare dell’età, sono la causa dei problemi più comuni che colpiscono questa articolazione. Ogni qualvolta il braccio è tenuto in tensione, in una qualsiasi direzione, la cuffia dei rotatori e la borsa nell’articolazione dell spalla subiscono una compressione. Con il passare degli anni la troppa frizione esercitata può portare al logoramento del tendine e della borsa.
Lo stress muscolare eccessivo, il condizionamento dell’aria, il non aver eseguito esercizi di riscaldamento prima della ginnastica, possono portare all’infiammazione di queste strutture (impigement). 
L’infiammazione della borsa chiamata borsite, quella della cuffia o del tendine del bicipite è chiamata tendinite.
La degenerazione dei tendini rotatori può indurre un’ulcerazione ed alla fine una lesione. In quest’ultimo caso ,talvolta, si può avvertire o udire un crepitio nella spalla.
Esiste comunque una predisposizione costituzionale e genetica di ogni soggetto verso i processi degenerativi dei tendini.
L’articolazione scapolo – omerale si caratterizza per la capacità di permettere in maniera molto ampia il movimento del braccio su tutti i piani spaziali.
Questo è possibile per la presenza di una cavità glenoidea della scapola modesta (praticamente la testa dell’omero è più poggiata che inserita) è una capsula articolare lassa.pertanto il ruolo di stabilità e centralità articolare è deputato ai muscoli che fanno parte della cuffia dei rotatori (sovraspinoso, sottospinoso,piccolo rotonda, sottoscapolare) ed assume importanza determinante per lastaiblità e funzionalità articolare.I movimenti determinati dalla cuffia dei rotatori vedono sempre la sinergia del deltoide.
Se viene compromessa la sinergia muscolare (coordinazione) l’omero e la sua testa vengono spinti fuori dall’articolazione (sublussazione) verso l’alto (verso l’acromion della scapola) e verso vanti. La posizione verso l’alto vede una riduzione di spazio che causa una compressione tendinea,mentre lo spostamento in avanti porta i tendini del sovraspinoso e sottospinoso a contatto( sfregamento) della rima articolare superiore (sindrome da impigement).
Questa patologia, definita ” conflitto sotto acromiale” è tipica delle discipline sportive ”overhead” che comportano una sistematica azione di elevazione, extrarotazione e successivo abbasamento del braccio dall’alto verso il basso. Questo gesto tende a potenziare in maniera selettiva i muscoli agonisti e determinare nel tempo uno scompenso di forza sui muscoli antagonisti.